シカゴ・ベアーズのBen Johnson HCに初の試練、控えQB起用で戦略を検討
シカゴ・ベアーズ、Caleb Williams負傷で控えQB起用へ―Ben Johnson HCに初の試練
シカゴ・ベアーズは、先発QB Caleb Williamsが第2週のミネソタ・バイキングス戦で下半身を負傷し、ハムストリングの問題で週単位の離脱となった。これにより、月曜夜のフィラデルフィア・イーグルス戦を欠場する見込みである。さらに控えQB Tyson Bagentが脳震盪プロトコルに入ったため、第3週は38歳のCase Keenumが先発する可能性が浮上している。
HC Ben Johnsonは、自身のNFLキャリアにおいて控えQBが先発する状況を経験したことがない。Johnson HCがHCに就任した昨季、Williamsは17試合すべてに先発出場した。また、デトロイト・ライオンズのオフェンシブコーディネーター時代の3年間、先発QB Jared Goffは一度も欠場せず、チームが第18週に主力を休ませる状況もなかった。
この状況を受け、Johnson HCはイーグルス戦でラン攻撃を軸にしたゲームプランを重視する。ベアーズは今季、1試合平均212.5ラッシングヤードを記録し、リーグトップの数字を残している。D’Andre Swift（169ヤード）とKyle Monangai（147ヤード）は、いずれもラッシングトップ9に入っている。一方、イーグルスはここまで平均127.0ラッシングヤードを許しており、これはNFLで9番目に悪い数字である。
Keenumは2023年以降、先発出場はわずか2試合にとどまる。CBS Sports Researchによると、KeenumはWarren Moon、Jim Hart、Jeff Garciaに次いで、NFL史上4番目に高齢のドラフト外QBとして先発する可能性がある。
ベアーズはパンサーズ戦で59得点を挙げて開幕戦を勝利した後、バイキングス戦では9-3で敗れた。Johnson HCの下でソルジャーフィールドでの成績は6勝1敗から直近のホーム2連敗を喫しており、月曜夜のホームゲームでは3連敗中である。Johnson HCは控えQBを率いての勝利で、若きスターコーチとしての地位を確固たるものにできるか注目される。
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