アーロン・ロジャース、ペイトン・マニングを抜き歴代3位に浮上！ピッツバーグ・スティーラーズの活躍
NFLのピッツバーグ・スティーラーズに所属するアーロン・ロジャースにとって、10月11日の日曜日は出来事の多い一日となった。引退シーズンを迎えたロジャースのスティーラーズは、インディアナポリス・コルツを34-22で下し、3勝2敗のスタートを切った。
ロジャースは第1クォーターにジェイレン・ウォーレンへの80ヤードのタッチダウンパスを決め、キャリア通算580本目のタッチダウンパスを達成。殿堂入りQBペイトン・マニングを抜いて歴代3位に浮上した。試合前の時点ではロジャースとマニングは579本で並んでいた。さらにロジャースは、先発QBとしてのレギュラーシーズン166勝目を挙げ、元スティーラーズQBベン・ロスリスバーガーを抜いて歴代単独5位となった。ロジャースの前にはトム・ブレイディ（251勝）、元チームメートのブレット・ファーブ（186勝）、マニング（186勝）、ドリュー・ブリーズ（172勝）がいる。
試合後、ロジャースはCBSスポーツのトレイシー・ウルフソンに「ペイトン（マニング）と並んで名前を挙げてもらえるのは、本当に大きな意味がある」と語った。そして、笑みを浮かべて「あのパスはリスクを冒して投げたので、その1本は自分で勝ち取ったと思う」と付け加えた。
マニングは1998年から2015年までプレーし、リーグMVPを歴代最多の5回受賞している（2003、2004、2008、2009、2013年）。ロジャースは4回受賞（2011、2014、2020、2021年）しており、マニングはロジャースより多くMVPを獲得した唯一の選手だ。通算タッチダウンパス数では、ロジャースはトム・ブレイディ（737本）とドリュー・ブリーズ（608本）に次ぐ3位につけている。
ロジャースはこの日、レシーバー3人が負傷で欠場する中、シーズン最高のパフォーマンスを見せた。31回中22回のパス成功で235ヤード、3タッチダウンを記録し、スティーラーズのQBとしては、殿堂入りしたテリー・ブラッドショー以来となる3試合連続の3タッチダウンを達成した。
ロジャースはこの日、ウォーレン、タイトエンドのパット・フライアマス、ルーキーのワイドレシーバーであるGermie Bernardから大きな貢献を得た。フライアマスは2つのタッチダウンキャッチを記録し、バーナードは6回のレシーブで80ヤードのシーズンハイを記録した。
これまでで最高のシーズンを送っているウォーレンは、15回のキャリーで101ヤード、6回のレシーブで87ヤードを獲得。同じ試合で80ヤードのタッチダウンキャッチと50ヤードのタッチダウンランを記録したのは、1986年のハーシェル・ウォーカー以来初めてだった。
前週のクリーブランド戦での敗戦後、批判にさらされていたオフェンスラインは、この試合ではサックを1回しか許さず、チームは16回のキャリーで112ヤードを獲得した。ラインには、ルーキーの1巡目指名選手であるMax Iheanachorという比較的新しい先発が含まれている。
守備陣はコルツをフィールドゴール5本に抑え、試合終盤にコルツが反撃を試みる中、2度の4thダウン失敗に追い込んだ。圧倒的な内容ではなかったが、10日前にクリーブランドで苦しんだ後の成長の兆しを見せた。ラインバッカーのペイトン・ウィルソンは10タックルと4thダウンでの重要なパスカットを記録。ディフェンシブバックのジェイレン・ラムジーは手首を骨折した状態で9タックルを挙げ、前半には大きなプレーを防ぐ絶妙なタイミングのヒットも見せた。
この勝利で、スティーラーズは今季ホームで3勝0敗となった。
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